。\"那黑影声音沙哑，\"噬魂血咒扎根心脉，没那么容易根除。那野医再厉害，也只是压制——咒根还在，便还有的是机会。\"

苏元礼眼皮一跳：\"你的意思是，再动一次手？\"

\"正是。\"黑影低笑，\"下咒不行，便换个法子。总归要让苏瑶这丫，活不成。\"

苏元礼沉吟片刻，点：\"好。不过那野医登门，需避开他的耳目。还有——\"他抬眼，眼底掠过一丝狠，\"那野医既敢坏我的事，就留他不得。寻个机会，一并做了。\"

\"是。\"黑影应下，\"血海魔宗那边，也传了话——赤乌世家的商队，前几已经进城了，蛰伏在城南，等信号一到，届时里应外合。\"

苏元礼这才露出一丝笑意，举起茶盏，轻轻啜了一。

西院。

云曦软语低声，将琅翎先前种在苏元礼身上的那缕追踪灵引探得的事，一五一十禀了：那黑影漏了行迹，从苏家后门出去，拐进了城南会馆；义庄方向，血香引魂的讯号也烧了起来。

\"血香引魂。\"琅翎冷笑，\"苏元礼这是要再下手，这次是直接要苏瑶的命了。\"

\"主，可要先下手为强？\"云曦问。

\"不。\"琅翎闭了闭眼，\"他杀不死苏瑶。我既然接了解咒的差事，苏瑶这条命，就是我的筹码。倒是他这么一急——正好把血海魔宗在城里的布局，全带出来。\"

云曦道：\"那赤乌商队那边……\"

\"待着。\"琅翎道，\"他们不动，就让他们继续待着。等苏元礼动了，他们想不动，也由不得他们。\"

他靠在榻上，指尖无意识地绕着一缕云曦的秀发：\"苏元礼要动，就让他动——他催咒，我抓证据；他杀，我保。\"

云曦低声道：\"那苏大小姐那边，要不要透个风声？\"

\"不透。<va/r>lt\xsdz.com.com</var>\"琅翎道，\"她知道了，反而沉不住气。她越不知道，越显得我压咒压得稳——她越安心，苏家这扇门，开得越大。\"

窗外，夜色渐沉。木灵城的灯火，一盏一盏地亮着。

\"木灵城这箭，已经上了弦。\"琅翎道，声音不高，\"就等一个契机，一触即发。眼下，只等一个当出鸟。\"

次午后，城东茶楼。

二楼临窗，一壶青木茶刚沏开。

琅翎靠窗坐着，茶盏在指间转了半圈，没喝。

楼下街面声喧哗——卖糖的、挑担的、牵驴的，底下，脸上都挂着活气。

他看了一会儿，收回目光。

楼梯上来两个。

当先那发散着，胡茬拉碴，一身半新不旧的锦袍皱的，前襟还沾着一块酒渍，腰间挂着一只黄皮酒葫芦，随步子一晃一晃。

他先没看琅翎，探身冲楼下柜上喊了一嗓子：\"掌柜的，温一壶桂花酿，记我账上！\"

底下应了声\"好嘞\"，他才晃上楼，一在琅翎对面坐下，拎起茶壶自倒了一杯，呷了一，龇牙咧嘴：\"苦。这茶，得配酒喝。\"

他身后半步，跟着个剑修。

剑眉星目，一身素衣，腰间长剑未出鞘，眼神却先出了鞘——扫过琅翎，冷冰冰的。

她也不坐，径直走到窗边，抱剑而立，背对着街面，恰好把楼梯和琅翎都收在余光里。

琅翎的目光在她身上停了一瞬。这个位置，进可攻，退可守，是常年与动手的才有的讲究。他移开目光，没说话。

\"那就叫酒。\"琅翎道。

\"叫了。\"那把茶盏放下，抹了把嘴，\"昨儿在巷那家酒铺，我瞧见你了。你买了一坛儿红，又退了，改买了两斤蜜饯。\"他笑了一下，\"给姑娘买的？\"

琅翎没答话，只看着他。

那也不恼，自顾自道：\"苏家那位大小姐，昨被你压住了咒，满城都传遍了。你如今在木灵城，可是炙手可热的物。\"

\"你消息倒灵通。\"琅翎道。

\"灵通谈不上。\"那压低声音，\"只是苏家二房，每季往城北义庄送一批\''''血纹灵药\''''，走的是炭薪铺子的账面。这药顺着赤乌商队的手，一路流到了血海洲。\"

他说完，盯着琅翎，眼睛亮得惊。

琅翎给他续了杯茶：\"然后呢？\"

\"然后？\"那笑了，\"这不是一个二房老爷玩得转的局。他自诩能掌握一切。赤乌商队、血海洲、苏家二房——三根线拧成一绳。绳攥在谁手里，谁就是这木灵城真正的主子。\"

\"你到底是做什么的？\"琅翎道。

\"吃官饭的。\"那