里捏着那四封信，一封一封地看完，没说话。

堂下静着。

“说。”她终于开。

一位执事上前，把四封信上能看出来的东西，一条条报了出来——

太清紫霄剑宗说：本宗剑修多有闭关，年内不出，若魔门来犯，自会护山。

广寒神水宫说：本宫水路近来不畅，门中多有事务，一时抽不得手。若有急事，再议。

九天琉璃圣禅寺说：佛门不问兵事，只渡有缘。

天机玲珑阁说：天机晦暗，未见其形，不宜妄动。

四封回信，一封比一封客气，一封比一封凉。

堂上有忍不住了：“这是……都不来？”

没接话。

凤九霄把那四张纸叠了叠，放在案上，指尖轻轻一压。

“来不来，是他们的事。”她道，“守不守得住，是我们的。”

她抬眼，扫过堂下：“且说我们自己——若魔门三洲一齐压过来，衍天能撑几？”

堂下沉默了一息。

“依大阵论，”一位长老出列，“九霄云海大阵全靠云海为基，护住全山，撑上……三、五，不成问题。”

“五之后呢？”

“……大阵若了，就要看两位老祖。”

“两位老祖。”凤九霄重复了一遍这四个字，没往下说。

她心里清楚：两位老祖是衍天的底，也是衍天的顶。真要动到他们，那便是灭宗之灾了。

“散了吧。”她道，“各峰各归其位，巡防加两班，阵眼再加一队。有事，议事堂见。”

“是。”

众退去。堂里只剩凤九霄一个。

她坐了一会儿，起身，往后山走。

——

后山小院外的老梅下，琅翎正在等她。

“四宗都不来。”凤九霄走到他身边，没有寒暄，直接开。

“知道了。”琅翎道。

“魔门真要来的话，五宗里，只有我一个。”她道，“这些年，五宗虽然同枝一体，可各守着各的山。剑宗惜剑，水宫惜水，佛门惜清净，天机惜命——只有衍天，站在最前。”

“因为你最前。”琅翎道。

“嗯。”凤九霄道，“衍天是三朝大门的唯一屏障了。”

她说到这儿，忽然停了。

琅翎没接。

“先生。”她转过来，“凰这些时，一直在做一件事。”

“什么事。”

“……清障。”

她把那两个字说得很轻。

琅翎看着她，没有说话。

“两位老祖，一直看凰不顺眼。”她道，“他们在，这宗门便不到凰做主。凰想借魔门的刀，把这两块石搬开。路已经铺了一半。”

她说完这句，抬起眼，看着琅翎。那眼神里有试探，有不确定，也有一点点极淡的期待——她在等他说一句。

琅翎站在她对面，看了她很久。

“你这段时间做得很好。”他终于开。

凤九霄的心，微微一动。

“可这件事，不能做。”

她的眼睫颤了一下。

“为什么。”

“魔修联军是万恶之众。”琅翎道，“你借他们的刀清障——清完了，衍天也就剩不下什么了。你要的是一座完完整整的衍天；不是一座他们打剩、你再收尾的空架子。”

他看着她的眼睛。

“你要的是一宗之主。你要的不是一座坟。”

凤九霄站在原地，很久没有说话。

风把老梅的枝子吹得晃了晃。落下来两三片叶子，贴着地滚过去。

她这些时在做的事，她一个扛了好些子。

她没跟任何说过一个字。

她把这个计划裁得很细、铺得很稳，稳稳当当地往前推。

她以为自己可以一路推到收网。

可现在，被一句话按住了。

她没有恼，也没有辩。她只是站在那里，慢慢地、慢慢地把那气吐了出来。

“……好。”她道，“那两条路，我不铺了。”

琅翎点点。

“那块地方，留着。”他道，“让魔门自己撞上去。”

——

两百里外。

魔门的营帐铺在血海洲的边界上，一顶一顶，压着夜色。

营帐正中，坐着一位中年男子。

他一身血袍，面容清癯，不像魔修，倒像个落拓的青衫书生；只有那一双眼睛，得不见底。

他就是血海魔宗的宗主——血厉天。

他左手边，坐到一半处，是一位裹着灰