一个可能：这个太监是忠顺王的。

不对。

如果是忠顺王的，在忠顺王上折子追查宫中开支的那段时间里，忠顺王应该加强对清虚观的监视才对，那是最关键的时候，太皇太后和太后有没有继续来清虚观、来了几次、待了多久，这些报对忠顺王来说至关重要，忠顺王不可能在最需要报的时候把自己的暗探撤走。

但这个太监恰恰在那十里消失了。

所以不是忠顺王的。

第二个可能：这个太监是太皇太后或者太后的。

也不对。

太皇太后和太后自己就是清虚观的常客，要监视清虚观根本不需要派一个太监在外面鬼鬼祟祟地盯着，直接问李四就行了，而且太皇太后和太后的不会用这种笨拙的方式。

所以也不是宫里的。

第三个可能：这个太监是某个已沦陷的猎物派来的，想确认清虚观的安全。

不对。

已沦陷的猎物们都有自己来清虚观的固定渠道，角门、后山暗道，都是李四安排好的，不需要额外派盯着。

排除了三个可能之后，剩下的答案就让不安了。

这个太监是第四方的。

不是忠顺王的，不是宫里的，不是任何已知势力的。

是一个张三还不知道的势力。

而这个势力在忠顺王闹事的时候选择了撤退，等忠顺王的事平息了才重新出现。

这说明什么？

说明这个势力不想跟忠顺王的事搅在一起，说明这个势力有自己的目的，这个目的跟忠顺王的目的不同，忠顺王是冲着太皇太后和太后的出宫花销去的，是冲着权力斗争去的。

那这个太监背后的，冲的是什么？

张三不知道。

柴刀劈下去，一截柴裂成了两半，发出了一声脆响。

张三的浑浊老眼盯着裂开的柴火，满是皱纹的枯槁面容上看不出任何表。

但心底处，有一根弦绷得越来越紧了。

忠顺王是明枪。

明枪好挡。

这个太监背后的，是暗箭。

暗箭难防。

而最让不安的是，到现在为止，张三连这支暗箭是从哪里来的都不知道。

后院里，老槐树的叶子在风中簌簌作响。

张三蹲在树下，继续劈柴。

一刀。

又一刀。