每至月夕，辄闭户独处，取枕下银针七枚，于灯下审视，神色凄然，久之乃收。

但知其，不知其于术也。

光荏苒，倏忽数载。

叶氏年已及笄，姿容愈丽，真个是：眉如远山含黛，眼若秋水横波，肌肤莹洁，仿佛凝脂。

每出户，见者莫不惊艳，以为西子复生。

国土年逾六旬，自丧原配之后，不复有意于声色。|最|新|网|址|找|回|-ltxsba)@gmail.com}

然朝夕相对，见叶氏长成如此，亦不能无动于中。

叶氏亦感国土抚育之恩，常谓左右曰：“蒋公，我之父也，抑我之天也。我身非蒋公，早已葬于鱼腹矣。”

一，国土昼寝方觉，叶氏奉茶而。国土视之，今淡妆素服，愈觉清丽。叶氏置盏于案，忽屈膝下拜，曰：“妾有一言，敢布于公。”

国土惊曰：“汝何为者？速起，有话但说。”

叶氏不起，仰首曰：“妾蒙公再生之德，无以为报。今妾已成，愿备箕帚，以侍巾栉。公如不弃，妾愿为继室。”

国土大骇，摇首曰：“不可。汝方妙年，我已垂老，岂可以暮景残年，误汝青春？汝且起，我当为汝择一佳婿。”

叶氏泣曰：“妾意已决。若非蒋公，妾早填沟壑。妾之身，公之身也。若公不许，妾惟死而已。”言毕，泪下如雨。

国土再三辞，叶氏终不肯起。国土叹曰：“痴儿，何自苦乃尔！”然心亦感其诚，遂许之。

是夕，张灯结彩，行合卺之礼。亲友虽不多，然礼数周至。杯既毕，侍拥叶氏房。

房之中，红烛高烧，锦绣帷帐，流苏低垂。

案上供同心结、百子图，皆俗礼也。

窗外婆娑竹影，映于纱窗之上，风动则影摇，若有若无。

国土既，侍皆退，阖扉而去。

国土执烛近前，细视叶氏。

但见她低首弄带，两颊绯红，如桃花带雨，愈觉娇媚。

国土年逾六旬，久旷之，见此光景，不觉心动。

乃缓行至榻前，以手抚其肩曰：“寒冰，汝今夕真为吾矣。|网|址|\找|回|-o1bz.c/om”

叶氏微抬螓首，秋波一转，即又垂首，低声曰：“妾以蒲柳之姿，得侍君子，此生之幸也。”声细如蚊，而清越动听。

国土乃为之解衣。

先去其外衫，次及中衣。

叶氏初犹羞涩，以袖掩面，任其所为。

及褪至亵衣，肌肤莹然，如羊脂美玉，烛光之下，隐隐生光。

国土不觉叹曰：“真西子重生，玉环再世也。”

乃拥之帐，共鸳衾。

但觉叶氏肌肤温软，吹气如兰，一缕幽香，发自肌骨之间，非兰非麝，沁心脾。

国土以手抚之，自肩至腰，玲珑剔透，曲线天成。

叶氏初尚战栗，既而稍定，闭目不敢视，惟鼻息微微，莺声呖呖而已。

国土兴发，欲动其事。

然年老之，气血既衰，虽有怜香惜玉之心，苦无挽强弓之力。

勉强腾身，半途而委，竟不得。

叶氏处子之身，完璧未。

国土大惭，颓然倒于枕畔，喘息良久，不能成声。

烛光摇曳，照见其额上微汗，面色灰败。

叶氏张目视之，见其如此，乃以纤手抚其胸，轻声曰：“公惫矣？且少歇。”有诗叹曰：

红烛高烧房春，暮年老叟娶佳。

玉肌温软吹气兰，半途而废愧难伸。

处子完璧犹未，残年力竭徒伤神。

慈抚胸言且歇，不怨不嗔是贤。

国土摇，叹曰：“我老矣，竟不能成事。负汝青春，愧何如之！”言时，声中竟有凄楚之意。

叶氏微微一笑，以袖为其拭汗，曰：“公何出此言？妾得侍公左右，朝夕相伴，愿已足矣。闺房之事，乃其余耳，岂足为重？”言讫，敛衽起坐，为国土整衾盖被，若慈母之抚婴孩然。

国土握其手，良久不言，心中又愧又感。

叶氏虽年方及笄，而温婉，体贴微，迥非常可比。

国土喟然曰：“得汝为，我蒋国土暮年之福也。”

叶氏但笑而不答。

既而二并枕而卧。

国土倦极，不久沉沉睡去，鼻息如雷。

叶氏则终夜辗转，不能成寐。

听窗外风声竹影，与远处寺钟断续，心下思起伏，莫知所之。

至夜半，倦极而眠。

忽梦一老，皓首苍髯，立于月下。

月光如水，衣袂飘然。

老