一部红色的电话机，电话线绕成一团。部五十来岁，戴着一副黑框眼镜，给他倒了一杯白开水，搪瓷缸子上印着“先进工作者”。

“小陈啊，况是这样，”部在他对面坐下，“事局那边，出了点特殊况，今年的指标，不能给你了。你也知道，你的面试成绩，确实不太理想。”

陈太忠端着搪瓷缸子，水是烫的。

他刚才进门之前，神识在走廊里扫到了一句话，是这个部在电话里低声说的：“高局长说了，不是小赵，事局今年一个都不进。”

“不过呢，考试组还是很看好你的，”部推了推眼镜，“给你换个岗位，你看怎么样？”

“行啊，”陈太忠说，“什么岗位？”

部似乎没料到他答应得这么痛快，愣了一下。

“你的志愿报得太高了，中间的岗位都让挑走了。北郊有个东临水村，缺一个副村长，你下去锻炼锻炼。年轻，不怕吃苦吧？”

“副村长？”陈太忠张着嘴，“这算国家部吗？”

“算，正式编制，你是下去挂职锻炼的，”部笑了笑，“说不定，很快就调回来了。”

陈太忠点点，接过了那张盖着红章的调令。

他出了门，往楼梯走，神识还留着一缕在门缝里。屋里，那个部拿起电话，拨了几个号码，等了一会儿，压着嗓子说了一句。

“办好了，那小子去东临水了。那地方，十年八年也别想回来。”

陈太忠站在楼梯，嘴角往上一翘。

--------------------

十二路公车是一辆铰接的大客车，中间那节一转弯，地板上的橡胶皮就跟着扭，吱嘎吱嘎地响。车窗开着，热风灌进来，吹得发飞，售票员坐在后门的高凳上，一边撕票一边喊“往里走往里走”。

陈太忠坐在最后一排，膝盖上摊着一张凤凰市地图，两毛钱从新华书店门的地摊上买的，纸薄得透光。

他用手指顺着市区往北找，找过火车站，找过北郊的砖厂，找到一条细细的蓝线，旁边标着三个小字：白凤溪。白凤溪边上，一个小黑点，东临水。

小黑点四周，密密麻麻，画的全是小三角。

他的手指在那片小三角上点了点。

他闭上眼，往丹田里探了探。那层仙灵之气比回来那天又浅了一大截，炼戒指一回，缩地成寸一回，往阅卷脑子里塞念那一回最狠，再加上这几回放神识偷听，满打满算，剩下的不到一半。城里的气又浑又燥，汽车尾气，煤烟，身上的汗味，吸一进来，在经脉里转一圈就散了，什么都存不住。

山里就不一样了。有山就有树，有树就有水，有水就有灵气，哪怕凡间的灵气稀得跟米汤一样，也比城里这一锅泔水强。

［十年八年回不来？我不得。］

“小伙子，你去东临水啊？”

“嗯，去当副村长。”

老太太上下打量他，打量了半天，把竹篮往怀里搂了搂。

“那地方，”她说，“连拖拉机都开不进去。”

陈太忠冲她笑了笑，笑容灿烂极了，老太太往后缩了缩，扭过脸去看窗外了。

［山？好地方。］

车一个急刹，他的身子往前一冲，地图从膝盖上滑了下去。他弯腰捡起来，抖了抖上面的灰，折好，揣进胸的袋里，抬看了一眼窗外。

北边的天上，压着一溜青灰色的山影。