开，“等落了袋，我请你吃牛排。”

“你记着啊！”丹尼在后喊，“我要去曼哈顿吃，不去你叔叔的餐馆！”

“我没有开餐馆的叔叔，那是你的叔叔。”

“……哦对。”

第二天，陈君衡又去了趟那家银币店。

店门的队比上回还长，一直排到街面上。有抱着整套的银餐具，有拎着保险箱，队伍里一个大妈正跟说，她把母亲留下的银烛台都拿出来了，反正放在柜子里也是落灰。柜台后的老忙得满是汗，放大镜都顾不上用，银币过手，称重，报价，旁边一个伙计专门负责数钱，钱匣子满了就往里屋送。

老抬眼看见他，认出来了：“哟，小伙子。卖？”

“不卖。”陈君衡说，“来看看行。”

“看看？”老把一摞银币往柜台上一推，跟伙计代完，才转回来说，“我这几天，净接待你这种‘看看’的了。看看的多，卖的少，为什么？都觉得还要涨。”他伸出一根手指，在柜台上敲了敲，“我跟你说句掏心窝的。1968 年，银价 2 美元的时候，我收了一抽屉的银币，没要。这回排队排到街上，老子我活了六十多岁，一回见东西贵到这个份上还有抢着买。抢到最后，抢的是什么？抢的是别比自己更傻。”

“那您怎么还收？”

“我开门做生意，有卖我就收，有买我就卖，赚个差价，落袋为安。”老眨了眨眼，“我跟那些抱着烛台做发财梦的，不是一路。”

他笑了笑。这老不简单，一句话把投机和做生意的分界讲透了：一个赚差价，一个赌涨跌；前者夜里睡得着，后者睡不着。他把这话记在心里——他自己现在是赌涨跌的，可他想做的，迟早是赚差价的那种。那张夹在笔记本里的纸，就是为这个留的。

“等我来卖的时候，”他说，“您给我个实在价。”

“你来卖那天，”老哼了一声，低继续数币，“就怕不是这个价喽。”

那几天里，母亲往宿舍打过一个电话，是丹尼接的。

丹尼捂着话筒朝楼上喊：“君衡！你妈！”又对着话筒换上一副乖腔，“阿姨您放心，他好着呢，能吃能睡——就是最近老看报纸，看得跟要考状元似的。”

陈君衡下楼接过来，母亲在那先笑：“丹尼这孩子，嘴是真甜。你爸让我问你，这礼拜天回来不？回来妈给你包饺子。还有，你爸这两天心好，昨天还哼了两句戏，我都多少年没听见他哼戏了。”

“回，礼拜天准到。”他靠着电话间的门框，“妈，水龙还滴吗？”

“不滴了。你爸现在进厨房，第一件事就是盯着它看，跟看个宝贝似的。”母亲顿了顿，声音低下来些，“君衡，你外公从前是教书的，他有一句话，我一直记着：钱是租来的，住一阵就走；是自己的，得天天收拾。你最近这一阵，我看着，你是把自己收拾出来了。”

“妈，”他说，“饺子多包点，我能吃。”

“能吃好，能吃妈就高兴。”

隔了两天，周伯打来电话，让他晚上去一趟店里，说他爸有事找。

陈君衡到的时候，商行已经落了闸门，只留侧门一条缝。店里亮着一盏账台灯，周伯坐在灯下，面前摊着两本账，算盘放在手边。陈柏年在样品架那儿站着，手里拿着一截电报纸，见他进来，把电报纸递过去。

“你先看看这个。”

是香港发来的电报，字数压得极省，大意是：第二批电子表已备齐，船期在即，是否装船，请速复。落款是商行香港那的接应。

“麦叔催了。”陈柏年说，“你上回不是说，第二批先压住吗？我压了五天，香港那边有意见了。你说说，压到什么时候，凭什么压。”

这是在考他，也是在给他机会把上回的话坐实。陈君衡接过电报，没有急着答。他先问了周伯一句：“周伯，新泽西那个买家，信用查得怎么样了？”

周伯抬起，跟陈柏年换了一个眼色，才慢慢开：“查着了。这小子，欠着两家的货款都过了期，还有一家把他告了。他店里看着红火，里是空的。”他把账本合上，“君衡，你上回说的那个顺序——先查信用——查出真东西来了。”

他心里松了一气。他记得的大势没有错，这户买家的结局，他没记错方向。

“那就更得压。”他对父亲说，“爸，这家的事一出，咱们这一片做批发的，年底都紧。电子表这种货，不是吃穿，紧的时候一个被砍。第二批要是现在发过来，到了港，找谁接？新泽西这家是不能给了，临时找下家，家知道你急着出，价先砍你三成。”他把电报放回桌上，“压到什么时候——压到这家有个说法为止。他要是缓过来，货还给他，运费他担；他要是倒了，咱们在香港就地找买家，东南亚那边的贩子收这个，价钱低一点，总比运到纽约烂在仓里强。”

陈柏年听