爷服药不能饮酒，略坐了会儿便起身向众宾客赔罪告辞回静安小筑休息。起身时，腿在桌旁撞了下，险些跌倒。

坐在近旁的李文简、安元庆等立马站起相扶。

“没事，你们留下陪客吧。”老公爷揉了揉撞得生疼的腿，望向昭蘅：“阿蘅，你能送我回去吗？”

昭蘅凝视他片刻，轻轻颔首：“我送阿翁。”

出了门，他们沿着廊庑往静安小筑走去，刚拐出没多远，老公爷便侧过脸问昭蘅：“是不是觉得这样的场面很无聊？”

昭蘅轻咬了下唇，实在不知该如何回这话，只好沉默不言。

“车轱辘话我来回听了几十年，早就乏闷至极。”老公爷转过脸来，胡须花白，一双眼睛却明亮得像个风华正茂的青年，像个豁达清癯的老仙，笑了声。

阿蘅打了个嚏，她揉了一下鼻子，这才小声道：“他们说的话都一模一样……”

每年都是千篇一律的祝词，没什么新意的珍宝贺礼。

回到静安小筑，老公爷并不急着去休息，让昭蘅将他扶去了书室。

昭蘅之前到静安小筑来侍过疾，却不曾踏书室。