道：刚才我是失了一招。

任笑玉笑道：手怎能失手？

沐花也笑道：一失足成千古恨，更何况失手。

任笑玉问：你可知道我为何没有把握会刺杀你？

沐花捻髯问：老夫倒希望知道自己是怎么捡回一条老命的？

任笑玉道：如果我攻你于不备，而又没有受伤，必能一剑得手，是不是？

沐花坦然道：不但是，而且就算你受伤在先也一样。

任笑玉看了沐花一眼，眼中有一丝暖意：但我那一剑杀不了你。

沐花道：只伤了我双手。

任笑玉道：所以我不明白。我总要弄清楚你是怎样知道我要对你出手之后，才杀你。

沐花捋髯笑道：一点也不错，正如沈虎禅所料。

任笑玉望定沐花，一字一句地道：原来又是沈虎禅。

沐花微微笑道：便是沈虎禅。

任笑玉脸色变得其难看，但他越是不悦，越有一特别的贵，似王孙公子在小恙里更显出他的尊贵，英雄豪杰在历难里更衬出他的慨。

他为什么要帮你？

因为他要向我借钱。

沐花拈着髯脚道：他要借十五万两银子；一个有钱，不但可以买屋子，买官位，也可以买到心寿命，他自得地接道：有钱总是比没有钱好大多大多了。

任笑玉一笑。

他这一笑里充满讥诮无奈。

我看错了。

你看错他。他可没有看错你，他说我能接下你一击，你一击不中，必定要弄清楚才会再出手；沐花道：你也是为了钱才杀，对方是谁？

任笑玉笑了：你想我会说吗？

沐花道：对方给你多少钱，我给你五倍。

他笑笑又道：要知道，对方要是给你十万两买我的命，我可以给你五十万两，而且，是你自己开的，我不还。

任笑玉道：我奇怪你怎么会有那么多钱？。

沐花哈哈大笑道：跟在『将军』身边的，怎会没有钱？

任笑玉道：『将军』的钱是怎么来的？

沐花反问：是谁派你杀我的？

任笑玉忽道：可惜。

沐花道：可惜什么？

任笑玉道：可惜沈虎禅忘了。

沐花道：忘了什么？

任笑玉道：我一剑杀不死你，还是可以杀第二剑的。

沐花神色如：他没有忘。

他抚髯垂目轩地笑道：他收了我十五万两银子，他就得替我保住这条命。

他笑笑补充道：必要时，也可取你的命。

任笑玉冷笑道：果然是万能的银子。

唐宝牛忽然大喝道：胡说八道！沈老大不是这样的！

忽听一叹了一，道：你错了。

砰地一声，崩倒的柱子四分五裂，木片纷飞，现出一个，两条眉毛如黑而亮的刀锋，两撇胡子如黑而亮的刀身，背一把刀，木鞘刀锷长于发顶。

这汉子道：我是这样的。

唐宝牛喜叫道：老大。

汉子道：你受苦了。

任笑玉道：你怎么知道我说杀沐花？

沈虎禅道：因为你杀了『长风剑客』宓近秋。

任笑玉没有作声。

沈虎禅道：宓近秋毕竟是『三代第一剑』，你虽杀了他，但也为他『长风剑』所伤，就伤在胸部。

他指了之前胸，道：宓近秋的长风剑，伤处赤红，你怕为识，故意逗萧竹天跟你打赌，让他一剑刺你前胸，灭了长风剑的伤痕，也籍溅血以消瘀栓。

任笑玉没有否认，只问一句：我为什么要杀宓近秋？

沈虎禅道：这跟你杀沐花是同样理由。

任笑玉神色不变，即问：我为什么要杀沐花？

沈虎禅淡淡一笑。

在他一笑时两道眉毛和两撇胡子同时扬起，像两把黑刀同时锋：因为你最终目的，是要杀一个。

任笑玉平静地问：谁？

将军。

此语一出，众皆动容。

将军名号，在这一带武林已奉若神明，杀将军简直就要弑神一般不可思议。

沈虎禅道：武林称『长风、须弥、铁将军』，谁要杀将军，就要先得把他在外的左右翼除去。

他指指沐花道：他是将军左翼，宓近秋是右翼。

任笑玉笑笑，笑意落寞，就算杀了这两，还要把『将军麾下，三面令旗』拔掉，才能杀将军。

沈虎禅道：凭你，要杀舒映虹、王龙溪及楚杏儿，都绝非不可能的事。

任笑玉微微一笑：我只是个名不经传的小子